samedi 31 mars 2012

Conseil méthodo n°3: les secrets d'un blocus!

Méthode de travail: nos bons conseils!

Blocus de Pâques: chronique d'une réussite annoncée!

Pour les étudiants du supérieur, même pour ceux qui s'octroient une petit détente début avril, le congé Pascal doit être considéré comme un vrai blocus."Blocus", un belgicisme dont la signification mérite d'être recadrée dans une optique d'étude rentable: il ne s'agit pas tant de "bloquer par cœur" que de mémoriser à long terme!

En effet, l'enjeu est de retenir des informations début avril, qui pourront être restituées... en juin! Alors, quels sont les secrets d'un blocus de Pâques réussi?

N°1: Qu'attend-on de moi? Qu'aurai-je à prouver?Concrètement, il est indispensable de savoir à l'avance comment je serai interrogé (oral, écrit, QCM?) et quels types de questions dégainera le prof à l'examen (ciblées, générales, transversales?).

Comme au tennis, il faut apprendre à connaître les manies et tactiques de son adversaire avant de prétendre lui en mettre plein la vue!

N°2: Quels sont mes outils?Deux grands types d'outils:

* Ma volonté: seule une force mentale suffisante permet de sublimer la difficulté! Concrètement, il faut utiliser l'anticipation: "Je vais réussir, et dès lors voilà ce que je dois faire maintenant". Rien ne peut vous détourner de cet objectif à part vous-même. Vous êtes votre meilleure garantie de réussite ou bien votre meilleur ennemi! Une seule obsession donc : réussir.

* Mes supports de cours: des supports complets et reflétant exactement la matière parcourue par le prof sont au menu. Avant de dévorer tout cela, vérifiez bien que vous n'allez pas vous empiffrer de plats inutiles, ni que vous passez à côté d'une mise en bouche ou d'un dessert!

N°3: Aux armes! Les ficelles du temps.Ici aussi le mot d'ordre est: anticipez! Il faut en effet vérifier que vous avez bien le temps d'abattre le travail nécessaire à la réalisation de votre projet.

Décidez là où vous maîtrisez: le nombre d'heures d'études par jour (en moyenne 8h) et la quantité de matière par jour (le plus précisément et raisonnablement possible!).

Par quoi commencez? Par ce que vous détestez, par ce qui est le plus volumineux et par ce qui vous demandera le plus d'effort de compréhension.

Un planning, c'est un contrat avec vous même. Un planning, c'est ce qui vous met la pression pour ne jamais céder à la procrastination. Un planning c'est un tableau de bord pour commander votre "machine-à-gagner".

N°4: Mémoriser à long terme, un processus "top-down"Last but not least, le Graal des étudiants: le secret de la mémoire. Un secret uniquement inaccessible à ceux qui s'obstinent à penser que Mère Nature leur a donné ce don ou les en a privé; inaccessible également à ceux qui s'entêtent à vouloir retenir par cœur ligne après ligne linéairement le contenu de leurs cours. La mémoire ouvre ses portes à ceux qui savent prendre du recul et qui sont curieux!


Comment faire?

Primo
, assimiler la structure de la matière: savoir raconter l'histoire (le synopsis) du cours sans m'encombrer des détails. C'est le "top": avoir une vue d'ensemble cartographique de son cours!

Secundo, explorer chaque étape de cette histoire en se posant des questions et en allant chercher l'information pertinente qui permet d'y répondre (tisser des liens).

Tertio, s'exercer : soit en mettant en pratique la théorie (des exercices, comme en physique, math, chimie, etc.), soit en construisant des schémas synthétiques qui permettent de parcourir le cours dans tous les sens (tableaux de comparaisons, lignes du temps, fiches, etc.).

--> Couche après couche répéter les acquis et apprendre en complétant!
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-> Pour aller plus loin: Facilitateurs d'étude
-> Pour un soutien personnalisé: Formation en méthode de travail
-> Pour étudier dans un cadre idéal: Blocus Assisté

lundi 26 mars 2012

Comment font ceux qui réussissent?

Une étude récente révèle les ingrédients qui font réussir les étudiants dans le supérieur ! 

Par Nathanaël Laurent, responsable chez COGITO.

Quoi de plus susceptible d'attiser notre curiosité que de se demander comment les étudiants qui parviennent à se distinguer dans leurs études supérieures (> 65%) s'y prennent pour apprendre? Nous savons tous que la clé de la réussite dans les études supérieures consiste à s'adapter activement à un nouveau type d'apprentissage: apprendre à apprendre nous répète-t-on souvent! Oui mais comment?

La chercheuse sud africaine Wendy Jayne McMillan (University of Western Cape) s'est posée cette question, a réalisé une recherche rigoureuse, et a publié récemment les résultats obtenus (1). Elle s'est intéressée plus précisément à la manière dont des étudiants en dentisterie qui réussissent leurs études s'y prennent pour apprendre.

Qu'a-t-elle découvert? Pour le dire en un mot, "les données indiquent que les élèves qui réussissent leurs études sont des apprenants auto-régulés". Qu'est-ce que cela peut bien vouloir dire?

Premièrement, l'apprentissage auto-régulé implique trois stratégies cognitives: répétition, élaboration et organisation. La répétition est à entendre dans le sens de s'exercer à exécuter seul ce qu'on devra faire en public (pensez au théâtre); elle se manifeste par la reconnaissance des points clés (en mettant en évidence ou en soulignant l'idée principale) et leur répétition (par le biais de la mémorisation). L'élaboration se caractérise par des stratégies telles que résumer et paraphraser (commenter en expliquant). L'organisation (de l'information) va de soi lorsque l'étudiant crée un résumé ou un schéma personnel pour faciliter l'apprentissage.

Outre les stratégies cognitives mentionnées ci-dessus, l'auteur relève également l'intervention de stratégies métacognitives lors de l'assistance aux cours ou de la gestion de l'étude. Pour l'assistance au cours, certains étudiants sentent le besoin de prendre connaissance à l'avance de la matière, tandis que d'autres écoutent attentivement le professeur en cherchant à dégager l'organisation de son exposé (on peut bien sûr faire les 2). En ce qui concerne la gestion de l'étude, l'accent est mis à la fois sur la compréhension, les attentes du professeur, et sur l'organisation du temps. Une chose intéressante à relever c'est que comprendre ne semble pas seulement impliquer une démarche passive et réceptive de lecture attentive de l'information, mais il s'agit d'un exercice systématique de comparaison: comparer les informations entre elles (différences, points communs) et/ou les informations théoriques avec les situations d'usage pratique. Gérer son étude en fonction des exigences du professeur est ensuite souligné comme étant une stratégie métacognitive essentielle: si le prof attend par exemple de nous une connaissance mot-à-mot de tel et tel paragraphes, alors une étude-perroquet est indispensable à cet endroit là. Pour la gestion du temps enfin, la chercheuse a observé que "tous ces étudiants avaient une vue d'ensemble précise des objectifs d'apprentissage qu'ils s'étaient fixés et expliquaient que cette stratégie leur permettait de cartographier ce qui devait être appris dans le temps disponible".

Enfin, la motivation est bien entendu un facteur clé pour viser la réussite dans ses études. D'après McMillan, l'expression "apprendre est indispensable" résume le mieux l'attitude de persévérance nécessaire et indique comment les étudiants utilisent leur choix d'orientation (leur but à long terme) pour se motiver à étudier au moment présent. Ici la confiance en soi se révèle être cruciale. Ce que rapporte cet étudiant est particulièrement significatif: "Nous ne pouvons fondamentalement réaliser que ce que nous croyons pouvoir faire. Si je dispose mon esprit à faire quelque chose, alors je vais faire en sorte de le réaliser." L'attrait pour le défi et la volonté de prouver à soi-même et aux autres que l'on peut arriver à réaliser quelque chose de difficile semble donc essentiel. Finalement, outre le fait d'acquérir une image positive de soi-même, prendre pour modèle de réussite une personne extérieure (un prof, un parent, un ami, etc.) peut aussi servir à stimuler la motivation au travail.

Point de recette miracle donc, et c'est bien naturel en matière de méthode de travail! Nous retrouvons néanmoins à travers cette étude 11 critères précis qui déterminent l'attitude des étudiants qui réussissent leurs études (soulignés ci-dessus). Chaque étudiant devrait dès lors confronter son attitude actuelle à chacun de ces ingrédients de manière à changer ou ajuster sa méthode de travail, ou du moins à diagnostiquer ce qui risque de lui causer des difficultés dans les semaines à venir.

Pour poser un tel diagnostic, des aides existent sous la forme de formations en méthode de travail. Un blocus assisté peut également fournir à la fois l'environnement propice dans lequel réaliser un travail d'étude efficace - un environnement qui permet d'acquérir cet image positive de soi-même - et des modèles qui stimulent la persévérance. En tout cas, plus de temps à perdre: foncez, et gagnez!
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(1) W. J. McMillan, 2010, "‘Your thrust is to understand’-how academically successful students learn", Teaching in Higher Education, 15(1), 1-13.

vendredi 16 mars 2012

Etudier c'est s'informer!

Mais qu'est-ce que s'informer?
Le savant américain Robert Rosen définit l'information comme "tout ce qui est ou peut être la réponse à une question" (1).

Qui est-ce?
Vous vous demandez j'espère qui est ce Robert Rosen, car je suis presque certain que vous n'avez jamais entendu parlé de ce "savant". Vous êtes alors sur la bonne voie pour apprendre quelque chose de nouveau, vous former, étudier. A vous de chercher les réponses à vos questions!

Comment ne pas apprendre?

Allez au cours et tentez d'écouter durant 50 minutes le prof qui gesticule devant le tableau, ou qui appuie frénétiquement sur la commande du projecteur. Rentrez chez vous et essayez de lire un tas de feuilles remplies de signes que l'on nomme syllabus. Lisez, relisez, recopiez, tant que vous voudrez... vous n'apprendrez pratiquement rien! Comprenez également: vous ne retiendrez pas grand chose!

Comment puis-je donc apprendre?

Et bien Robert Rosen l'a dit: posez vous des questions!
Faites l'expérience dès maintenant en vous informant au sujet de ce savant que vous ne connaissez pas (encore). Vous verrez: non seulement vous apprendrez quelque chose, mais surtout vous ne l'oublierez jamais!

Où est l'astuce?
Effectivement il y a un truc, et il est bien dommage que près de la moitié des étudiants (à en croire les chiffres reflétant le taux de réussite des étudiants en 1er baccalauréat) l'ignore.

L'astuce c'est que je ne vous dis pas qui est ce personnage ayant formulé cette vérité au sujet de l'information, mais que je vous invite plutôt à vous poser la question et à aller chercher vous-même la réponse... c'est ainsi que vous découvrirez en même temps: qui est ce savant malheureusement trop méconnu qui a tenté de répondre à la question "qu'est-ce que la vie?", ce qu'est une information, comment on apprend, comment on mémorise quelque chose pour ne plus jamais l'oublier.

En conclusion:
Si vous voulez vraiment étudier vos cours, informez-vous! Posez-vous des questions et puis seulement ensuite écoutez ce prof qui s'évertue à vouloir vous enseigner quelque chose. Posez-vous encore des questions et puis seulement ouvrez votre syllabus pour y chercher des réponses.

Les profs vous forment, alors in-formez-vous! Vous verrez, c'est fou ce qu'on retient vite et longtemps!
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(1) Theoretical biology and complexity, 1985, p. 197.

Tip : Des formations en méthode de travail sont organisées chez Cogito pour les étudiants du supérieur qui souhaitent aller plus loin dans la démarche décrite dans ce post. Vous pouvez également lire notre collection de manuels de méthode de travail.

jeudi 8 mars 2012

Pour ne plus remettre à plus tard...

Vous avez dit "procrastination"! (1)

Répondez aux questions suivantes et essayez de mettre en pratique les conseils que nous vous donnons, étape par étape... Vous ne serez sans doute plus le/la même après !

Avez-vous l'habitude de tout remettre à plus tard ? 
Pour cesser de tout remettre à plus tard, commencez par réaliser un objectif modeste.

Quelles sont les principales étapes pour y parvenir ? 
Faites un plan qui décrit les grandes étapes de l'objectif à atteindre, et cela de façon réaliste.
Un objectif est plus facile à réaliser lorsqu’il est divisé en étapes.
Commencez par la base et ajoutez des éléments plus complexes à mesure que vous avancez.
Gardez une vue d’ensemble sans vous perdre dans les détails!

Qu'est-ce que vous avez fait jusqu'à maintenant ? 
Reconnaissez que vous avez déjà parcouru un bout du chemin, même si vous en êtes encore à la planification. Ce sont vos premiers pas... 

Quelle est ta plus grande motivation ?
Ne vous en faites pas si votre motivation est négative. C’est honnête de le reconnaître et c’est un bon point de départ. Cependant, si votre motivation est négative, reformulez-la jusqu’à ce qu’elle soit exprimée en termes positifs.

Quels autres résultats positifs résulteront de la réalisation de votre objectif ?
En identifiant ces résultats, vous découvrirez des avantages que vous ne pourrez plus ignorer. Ose rêver!

Listez les obstacles --> Qu'est-ce que vous pouvez changer ? De quelles ressources extérieures avez-vous besoin ?
Les ressources incluent notamment du temps, une méthode de travail, et éventuellement de l'aide de la part de personnes extérieures (des cours particuliers, un coaching).

Combien de temps prendra chaque tâche?
Un horaire/planning vous aidera à suivre vos progrès.

Quelle partie de la journée consacrez-vous au travail ?
En sachant à quels moments de la journée vous êtes le plus en forme, vous pouvez développer des habitudes de travail plus efficaces. 


Mettez en place un bon environnement de travail et éloignez les distractions --> Vous trouverez beaucoup plus facile d’apprécier votre objectif si vous mettez les distractions de côté.
Décidez de quelle façon vous vous récompenserez après avoir accompli chaque objectif. Décidez aussi de quoi vous vous priverez jusqu’à ce que vous ayez atteint chaque objectif!
Il est parfois bon d’avoir un ami ou un coach qui peut vous motiver ou suivre vos progrès.

Reconnaissez vos erreurs!
Les faux départs et les erreurs sont des expériences d’apprentissage. Ils peuvent être importants et vous aider pour votre prochain projet.

Distractions et évasions :
Ne niez pas leur existence, mais repoussez la tentation (via le planning et le fait de bien distinguer les périodes de travail des périodes de détente).

Imagination :
Imaginez-vous réussir et atteindre vos objectifs.

En conclusion, si vous avez l'habitude de tout remettre à plus tard, vous aurez à présent compris l'importance de :

  • se concentrer exclusivement sur la tâche du moment et de partir de là. 
  • commencer petit à petit, tâche après tâche.
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(1) Librement traduit et inspiré de http://www.studygs.net/attmot3.htm

lundi 5 mars 2012

Conseil méthodo n°2: J'étudie quoi aujourd'hui?

Méthode de travail: nos bons conseils!

Qu'est-ce que j'étudie aujourd'hui?

A quatre semaines du congé de Pâques il est grand temps pour tout étudiant du supérieur de prendre franchement en main son travail de mémorisation. Pâques est un blocus, ni plus ni moins, et comme tout blocus il ne peut être rentable que si l'étudiant s'en sert pour s’évaluer, compléter son étude et répéter. Mais qu’est-ce que je vais donc faire aujourd’hui ?

Envisageons deux cas de figure.

1. J’aurai ce soir une seule heure à consacrer à l’étude. En effet, j’ai une grosse journée, et puis j’ai prévu d’aller au cinéma avec des copines/copains. Qu’est-ce que j’étudie ? Une heure, c’est l’idéal pour étudier une table des matières, c’est-à-dire le plan et le fil conducteur d’un cours (même si le prof n’a pas encore tout vu!). C’est encore la période nécessaire pour évaluer l’étude réalisée précédemment : Qu’est-ce que je connais encore de ce chapitre là ? Est-ce que je serais capable de refaire telle démonstration, tel gros schéma d’anatomie, etc. ?

2. Je vais avoir 4 heures creuses cette après midi... si j’avais le courage je pourrai les utiliser afin d’avancer dans mon étude, mais qu’est-ce que je fais ? Mettre en ordre, relire, recopier, refaire les exercices de la semaine dernière ? Quatre fois NON ! Tout cela est bien trop passif : en étant que réceptif à l’information, tu ne retiens rien! Ce qu’il faut, c’est que tu te poses des questions sur la matière pour que tu découvres toi-même ce qu’elle a à t’apprendre : Qu’est-ce qu’on me veut avec ce chapitre-là ? Qu’est-ce que cette formule/ce concept vient faire là ? Pourquoi voit-on les choses dans cet ordre ? Comment pourrais-je mettre en pratique telle théorie ?

Le conseil en résumé : donne-toi des règles simples que tu appliqueras presque aveuglément et qui te permettront de ne pas perdre de temps à chercher quoi faire. Par exemple …

Règle n°1 : je prépare systématiquement les séances de travaux pratiques et d’exercices de la semaine suivante;

Règle n°2 : je fais une synthèse (en répondant à des questions) de chaque nouveau chapitre qu’un professeur a terminé.

=> C’est alors que tu deviendras une locomotive et que tu ne te limiteras plus à être un simple wagon !
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Tip : Des formations en méthode de travail sont actuellement organisées chez Cogito pour les étudiants du supérieur ! Inscrivez-vous auprès de M. Nathanaël LAURENT

De nombreux autres conseils suivront... restez branchés !